W rogu kabiny, tuż przy czterech kojach, Nate zjadł posiłek, siedząc samotnie przy przytwierdzonym do podłogi stole. Welly podał mu fasolę z ryżem oraz gotowanego kurczaka i pomarańczę, a do popicia zimną wodę w butelce. Nad stołem leniwie dyndała żarówka na przewodzie. W kabinie panował straszny upał. Welly zaproponował spanie w hamaku. .

— Nie wiem. Mam dziesięć lewa.. Wieczorem Derrick jeszcze raz przemyślał plan Cleve'a i wprowadził do niego daleko idące udoskonalenia. Po wyjściu z baru kupił sobie opakowanie sześciu butelek piwa i wybrał się na długą przejażdżkę wzdłuż plaży. Nie spieszył się, kilkakrotnie pokonał odcinek autostrady numer dziewięćdziesiąt między Pass Christian a Pascagoulą, gdzie stały liczne hotele i kasyna gry. Popijał piwo i obmyślał różne warianty działania. Zapamiętał dobrze, iż lekko podchmielony Cleve zdradził w którymś momencie rozmowy, że reprezentant powoda zamierza się domagać wielomilionowego odszkodowania. A ponieważ do uchwalenia orzeczenia potrzebne były głosy dziewięciu spośród dwunastu przysięgłych, wykalkulował błyskawicznie, że głos Angel jest wart znacznie więcej niż dziesięć tysięcy dolarów.. Trimagniskop został zbudowany w wyniku dwuletnich badań Hunta nad pewnymi aspektami fizyki neutrina. Wydawało się, że aparatura może okazać się najbardziej obiecującym wynalazkiem w całej historii Towarzystwa Metadyne. Hunt wykrył, że strumień neutrin, przechodząc przez ciało stałe, podlega pewnym wzajemnym oddziaływaniom w dużej bliskości jąder atomowych. Powodowało to możliwe do zmierzenia zmiany wielkości energii przenoszonej. Za pomocą skanowania rastrowego przez trzy wzajemnie przecinające się, zsynchronizowane strumienie neutrin Hunt opracował metodę uzyskiwania z ciała stałego informacji wystarczających do wygenerowania trójwymiarowego barwnego hologramu, wizualnie niemożliwego do odróżnienia od oryginału. Co więcej, ponieważ skanowano nie tylko powierzchnię, lecz całą objętość przedmiotu, równie łatwo było stworzyć obrazy jego wnętrza jak i jego powierzchni. Te właściwości, w połączeniu z zawartą w samej metodzie zdolnością dokonywania ogromnych powiększeń, otwierały możliwości znacznie wyprzedzające wszystko, co w tym zakresie oferowano na rynku. Od ilościowego badania metabolizmu komórek i bioniki, przez neurochirurgię, metalurgię, krystalografię i elektronikę molekularną, aż do defektoskopii i kontroli jakości. Możliwość zastosowań była nieskończona. Wstępne zamówienia płynęły strumieniem, akcje zaś Towarzystwa sięgnęły niebotycznego kursu. Przewiezienie prototypu i jego twórcy do USA, całkowicie łamiąc starannie wypracowane plany produkcji i sprzedaży, stwarzało sytuację na granicy katastrofy. Borlan wiedział o tym najlepiej ze wszystkich. Im bardziej Hunt nad tym się zastanawiał, tym mniej prawdopodobne wydawały mu się rozmaite przyczyny, które w pierwszej chwili przychodziły mu na myśl. I coraz wyraźniej dochodził do wniosku, że jakiekolwiek będzie ostateczne wyjaśnienie, okaże się, że pierwsza przyczyna znajduje się daleko poza zasięgiem Felixa Borlana i IDCC. Rozmyślania przerwał mu głos, który dochodził mniej więcej z sufitu kabiny.. Napiłem się wody i zdołałem zatrzymać ją w żołądku, chociaż miałem wrażenie, że unosi się w nim jako zimna, gładka kula. Koncentrowałem się na tym wysiłku, kiedy zdałem sobie sprawę, że Marygay cicho płacze, rozmazując płynące łzy knykciami i przedramieniem.. O wiele więcej zrozumienia dla sprawy wykazywali Hivistahmowie, a szczególnie dwóch spośród nich: Ósmy informatyk i Szósty technik. Wyraźnie lękali się Aszregana i tego, co może sobą reprezentować.. . - Prawdopodobnie sam byś tego potrafił dokonać, mój chłopcze. Tak sobie pomyślałem, że warto dać im taki pokaz. Chociaż nie mieliśmy z Hunnarem czasu, żeby to wypróbować na osobności. Teoria była dobra, cieszę się, że nie zawiodło wykonanie. Okropnie by było śmiesznie, gdyby mi tak zjechał z krzesła. - Pociągnął potężny łyk ridilu i mlasnął. - Chociaż jechał w górę dużo łatwiej niż różni tacy, których już podnosiłem. Ale gdybym go upuścił.... O czwartej rano dotarli do Yuksekovej, wsi położonej najbliżej granicy. Tutaj, jak twierdził kuzyn Fisha w Wan, mieli znaleźć Ralpha Boulware'a.. .